Una nueva tripulación de astronautas de la NASA ha llegado a la Estación Espacial Internacional (ISS) para reemplazar a Suni Williams y Butch Wilmore, quienes después de varios días en el espacio, pasarán finalmente a bordo de la cápsula Crew-9 para regresar a la Tierra, tras una estadía de nueve meses.
La misión Crew-10, parte de una rotación de personal regular entre la NASA y SpaceX, despegó el viernes desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, transportando a los astronautas Anne McClain y Nichole Ayers de la NASA, Takuya Onishi de JAXA y Kirill Peskov de Roscosmos.
Detalles de la misión Crew-10
El lanzamiento se llevó a cabo a las 7:03 p.m. ET, y la cápsula Dragon de SpaceX, impulsada por un cohete Falcon 9, llevó a la tripulación hasta la órbita. Los astronautas llegaron a la ISS a las 00:04 ET del domingo, donde pasaron algunos días realizando la transferencia con los astronautas de Crew-9. Si todo va según lo planeado, la tripulación de Crew-9, incluida Williams, Wilmore, Nick Hague y Aleksandr Gorbunov, partirá hacia la Tierra el 19 de marzo.
La NASA había previsto que Williams y Wilmore regresaran el domingo, pero la salida dependía de la llegada segura de Crew-10, ya que la misión Crew-10 sufrió un retraso por problemas técnicos en la plataforma de lanzamiento de SpaceX.
Emociones encontradas y cambios de narrativa
Durante el período de espera, las declaraciones de los astronautas han enfrentado especulaciones sobre su permanencia en el espacio. Wilmore expresó en entrevistas que, a pesar de la narrativa de estar "varados", se sienten preparados y comprometidos con la misión, y prefieren que la historia cambie a una de "preparación y dedicación", rechazando la visión de abandono.
El regreso de Williams y Wilmore
Williams y Wilmore llegaron a la ISS en junio, como parte de un vuelo de prueba tripulado de la cápsula Starliner de Boeing, que enfrentó varios problemas técnicos. La NASA decidió que sería demasiado arriesgado traerlos de vuelta en una cápsula Starliner y optó por extender su estadía mientras evaluaban sus opciones. Finalmente, la agencia espacial decidió integrarlos a la rotación de tripulación de la ISS para su regreso a bordo de la misión Crew-9 de SpaceX.
La perspectiva de los astronautas
Tanto Williams como Wilmore han expresado en varias ocasiones que disfrutan su tiempo en el espacio. A pesar de la extensión de su misión, ambos astronautas han reiterado que no se sienten abandonados. Wilmore mencionó en una conferencia reciente que "lo que dice el señor Musk es absolutamente cierto", refiriéndose a las declaraciones de Elon Musk sobre las ofertas de SpaceX para traerlos antes, aunque no cuentan con detalles precisos sobre dichas conversaciones.
Próximos pasos y conclusiones
La salida de Crew-9 y el regreso de Williams y Wilmore será un hito importante en la misión, cerrando un capítulo complicado para ambos astronautas. Con su regreso asegurado a través de Crew-9, la NASA espera mantener un flujo regular de personal en la ISS, indispensable para las operaciones de la estación.
